Nicklas Bendtner: perdió su carrera por la adicción al juego

El 4 de agosto de 2011, Nicklas Bendtner entró al Royal Casino de Londres a las tres de la mañana. Era delantero del Arsenal y figura de Dinamarca. Noventa minutos después había perdido más de 400.000 libras en la ruleta. Aquella noche no solo perdió dinero. Perdió el control. Nicklas Bendtner pensó que podía recuperar lo apostado. Retiró 50.000 libras más. También las perdió.

Ese episodio marcó un punto de quiebre. Desde entonces, su relación con el casino dejó de ser ocio y se convirtió en una adicción al juego. La historia de Nicklas Bendtner importa porque muestra cómo el talento puede derrumbarse sin equilibrio emocional. También revela cómo la ludopatía puede destruir una carrera deportiva.

Antes del escándalo, Nicklas Bendtner era una promesa brillante. Nació en Copenhague en 1988. Desde joven destacó por su físico y talento. A los 16 años fichó por el Arsenal. Arsène Wenger confió en él. Pronto debutó en la Premier League.

Su carrera parecía destinada al éxito. Marcó goles importantes y jugó en la Champions League. Con la selección danesa superó los 80 partidos. Sin embargo, el éxito llegó demasiado rápido. Ganaba millones antes de los 21 años. Conducía autos de lujo y frecuentaba fiestas exclusivas.

Detrás de la imagen segura había impulsividad. El dinero fluía sin control. La noche ofrecía emociones que el fútbol no daba. En Londres descubrió el ambiente del casino online y presencial. Las apuestas deportivas y la ruleta comenzaron como entretenimiento. Con el tiempo, el juego dejó de ser ocasional. Se convirtió en rutina

La noche de 2011 fue solo el comienzo. Nicklas Bendtner siguió apostando en distintos países. Perdió millones en mesas de blackjack y ruleta. En su autobiografía Both Sides, confesó pérdidas superiores a siete millones de euros. Admitió que apostaba incluso durante concentraciones.

El problema no era solo económico. La ludopatía afectó su rendimiento deportivo. En el Arsenal perdió protagonismo. Luego fue cedido a Birmingham y Sunderland. Más tarde fichó por la Juventus, donde casi no jugó. Cada club representaba una nueva oportunidad. Cada etapa terminaba en frustración.

Las lesiones aumentaron. Su disciplina disminuyó. Los entrenadores notaban falta de compromiso. Mientras tanto, el casino seguía presente. Apostaba desde el teléfono en hoteles. También visitaba salas exclusivas en Montecarlo. Las pérdidas generaban ansiedad. La ansiedad lo llevaba a apostar más.

En paralelo, su imagen pública se deterioró. Fue arrestado por agredir a un taxista. Recibió multas por exceso de velocidad. La prensa ya no hablaba del delantero talentoso. Hablaba del jugador problemático. Durante años negó la gravedad del problema. Pensaba que podía detenerse cuando quisiera. La realidad fue distinta. La adicción al juego dominaba sus decisiones.

El punto más bajo llegó cuando su cuenta bancaria quedó bloqueada. No tenía grandes contratos ni patrocinadores. En ese momento entendió que debía cambiar. Nicklas Bendtner decidió contar su historia. Publicó su libro y habló abiertamente de su ludopatía. Reconoció errores sin excusas.

Buscar ayuda profesional fue un paso difícil. Consultó psicólogos y terapeutas especializados en adicción al juego. Las recaídas existieron. Sin embargo, comenzó a asumir responsabilidad. En 2020 anunció su retiro del fútbol profesional. Tenía solo 32 años.

Muchos consideraron que su carrera terminó antes de tiempo. Él lo aceptó como consecuencia de sus decisiones. Desde entonces participa en campañas contra las apuestas deportivas. También ofrece charlas a jóvenes futbolistas. Su mensaje es claro. El talento no protege contra la ludopatía.

Primero, el éxito temprano requiere apoyo emocional sólido. El dinero sin educación financiera puede ser peligroso. Además, la adicción al juego no distingue fama ni nivel social. Puede afectar a cualquier persona. Otro aprendizaje clave es la importancia del entorno. Amigos y familiares deben intervenir a tiempo.

También resulta evidente que el silencio agrava el problema. Hablar reduce el estigma. Finalmente, reconocer la derrota puede ser el primer paso hacia la recuperación. La historia de Nicklas Bendtner no es solo una caída. Es una advertencia sobre los riesgos del casino y las apuestas sin control.

Primero, el éxito temprano requiere apoyo emocional sólido. El dinero sin educación financiera puede ser peligroso. Además, la adicción al juego no distingue fama ni nivel social. Puede afectar a cualquier persona. Otro aprendizaje clave es la importancia del entorno. Amigos y familiares deben intervenir a tiempo.

También resulta evidente que el silencio agrava el problema. Hablar reduce el estigma. Finalmente, reconocer la derrota puede ser el primer paso hacia la recuperación. La historia de Nicklas Bendtner no es solo una caída. Es una advertencia sobre los riesgos del casino y las apuestas sin control.